八幡平旧藤七車道【予告編】

平沼義之（ヨッキれん）

1年前

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所在地　岩手県八幡平市
探索日　平成17（2005）年7月24日

かつて八幡平の岩手県側登山基地であった松尾鉱山跡に立ち並ぶ高層アパート廃墟群。東洋一と言われた硫黄鉱山の名残である。

岩手県と秋田県に跨がる八幡平（はちまんたい）は、海抜1614mのこの山名を持つ火山を中心に奥羽山脈の広い山域を総称する、北東北を代表する山岳的観光地である。

昭和45年に山頂近くを貫通して岩手県側松尾鉱山と秋田県側蒸ノ湯を結ぶ全長26.7kmの観光有料道路「八幡平アスピーテライン」が全通したことで、八幡平は誰もが高山風景を楽しめる観光地へと生まれ変わったが、かつての八幡平は日帰りで極められるような手軽な山ではなかった。そこは奥羽山脈の中枢に相応しい原始境だった。

昭和46年版の地形図に「軽車道」を意味する細い実線で描かれている旧藤七車道（赤線）。図の上の方には既に八幡平アスピーテラインが開通している。

山頂から少し下った岩手県側の海抜1400m付近に、オンドルで知られる藤七（とうしち）温泉がある。東北地方では最も標高の高い温泉といわれるが、ここはかつて松尾側の屋敷台から山頂を目指す登山者たちが必ず立ち寄る重要な登山基地だった。

この古く重要な登山道は、いつの頃からか「ジープ」が通れるくらいに整備されていたという。ジープとはアメリカ陸軍に採用された小型軍用車両に由来する強力な走破性能を有する四輪駆動車（現在は商標登録されている）のことであり、「ジープ道」といえば、この種のクロカン車だけが通行しうるような過酷な整備状況の車道を指す言葉である。

藤七温泉への登山道は、同所への荷揚げを主な目的としたジープ道として、アスピーテラインが整備されるまで活躍していたのである。そこから「旧藤七車道」という登山道としての通称も生まれた。

今作のターゲットは、旧藤七車道だ。海抜1400mの温泉を目指して、樹海、峡谷、そして「地獄」地帯を踏破する！